01.10.2020
SpaceX fa scoppiare apposta il serbatoio della starship durante il test di pressione esplosivaIl serbatoio Starship SN7.1 è stato distrutto di proposito martedì sera, 22 settembre 2020, presso le strutture di SpaceX nel sud del Texas, durante un test di pressione progettato per portare l'hardware in acciaio inossidabile al punto di rottura. SpaceX ha eseguito molti altri test di questo tipo, incluso uno lo scorso giugno che ha fatto saltare la parte superiore del serbatoio SN7. Tali prove informano le future iterazioni di Starship, la nave spaziale da 100 passeggeri che la compagnia di Elon Musk sta sviluppando per portare le persone su Marte, la luna e altre destinazioni cosmiche. La distruzione di SN7.1 apre la strada ai test del prototipo SN8, che potrebbero iniziare già questo fine settimana. Se SN8 supera una serie di controlli e prove sui motori, tenterà un volo di 12 miglia (20 chilometri) nei cieli del Texas meridionale, ha detto Musk. Due prototipi di astronave a grandezza naturale sono già decollati: SN5 e SN6, ognuno dei quali ha raggiunto un'altezza di circa 150 metri durante i recenti voli di prova. ("SN" sta per "numero di serie", nel caso ve lo steste chiedendo.) I voli di SN5 e SN6 erano alimentati da un solo motore Raptor. SN8 avrà tre Raptor, oltre a un cono e alette del corpo che migliorano il controllo, ulteriori equipaggiamenti che mancavano ai suoi predecessori. La nave stellare finale avrà sei Raptor, che renderanno il veicolo alto 50 metri abbastanza potente da lanciarsi dalla Luna e da Marte, ha detto Musk. Ma Starship avrà bisogno di aiuto per scendere dalla nostra Terra più voluminosa, quindi verrà lanciata da qui in cima a un gigantesco razzo chiamato Super Heavy, che sarà alimentato da circa 30 Raptor. Starship e Super Heavy sono entrambi progettati per essere completamente e rapidamente riutilizzabili. Musk immagina che il duo riduca drasticamente il costo del volo spaziale - così drasticamente, infatti, che imprese ambiziose come la colonizzazione di Marte diventano economicamente fattibili.