07.07.2023
Da edificio a rischio a ristorante: il futuro della Balkerne Water TowerLa Balkerne Water Tower, eretta nel 1882, rappresenta un punto di riferimento dominante nello skyline di Colchester, nell'Essex. Questa struttura è stata inserita per 30 anni nel registro Heritage at Risk, che elenca i siti storici a rischio. Recentemente, una sovvenzione di 250.000 sterline dalla lotteria dovrebbe contribuire alla pianificazione del futuro dell'edificio, con l'intento di trasformarlo in un'attrazione per i visitatori e un ristorante. L'organizzazione North Essex Heritage, che ha un contratto di locazione di 150 anni per questo edificio classificato di Grado II alto 34,5 metri, si è detta "felicissima" di questa notizia. L'edificio, un tempo utilizzato per fornire acqua pulita alla città fino al 1984, pesa più di 1.000 tonnellate. North Essex Heritage aspira a trasformarlo in un luogo "commercialmente valido". Tuttavia, l'edificio richiede riparazioni urgenti. A gennaio, un'ispezione ha rilevato che l'integrità dell'edificio era in pericolo. Il serbatoio dell'acqua in ghisa, una volta capace di contenere più di un milione di litri d'acqua, ha subito danni e le perdite dal tetto hanno causato il decadimento del legno. Le crepe nel serbatoio e le travi in decomposizione hanno segnalato alla Historic England la necessità di interventi di restauro. La sovvenzione del National Lottery Heritage Fund dovrebbe aiutare a sviluppare piani di restauro completi. I lavori di ristrutturazione dell'edificio potrebbero costare oltre 6 milioni di sterline. La torre si trova accanto al Teatro Mercurio del paese ed è chiaramente visibile dalla A12. Secondo la Victorian Society, la Balkerne Water Tower è la più alta torre dell'acqua vittoriana rimasta in Gran Bretagna.