27.08.2021
Il serbatoio di carburante intelligente per spedizioni ad emissione zero di anidride carbonicaIn un anno, le grandi navi da carico emettono tanto inquinamento come 50 milioni di automobili. L'industria delle spedizioni dovrà fare un grande lavoro su tali emissioni, se il fine è quello di raggiungere biettivi di emissioni quasi zero. I ricercatori della Northwestern University propongono una soluzione un po' controversa: celle a combustibile che bruciano combustibili fossili tradizionali, ma poi acquisiscono e conservano il biossido di carbonio. Il gas compresso potrebbe poi essere sequestrato permanentemente o convertito in combustibile liquido per il riutilizzo, rendendo potenzialmente trasporto emissioni zero. L'industria della spedizione produce circa il 3% delle emissioni di gas a effetto serra globali, che è abbastanza piccola, ma alcuni esperti provano a progettare che la quota potrebbe andare al 17% entro il 2050. E il settore delle spedizioni non è affrontato nell'accordo sul clima di Parigi. L'industria sta, tuttavia, esplorando varie tecnologie per tagliare le sue emissioni. Questi includono batterie e l'uso di combustibili a idrogeno o di ammoniaca sostenibili. Ma queste opzioni sono ancora costose e ci vorranno anni per le navi ad alta intensità energetica, usate in impieghi gravosi intorno agli oceani del mondo. Inoltre, mentre l'ipotesi è che le batterie e l'idrogeno potrebbero essere migliori per il clima, l'elettricità per caricare le batterie tipicamente deriva dal bruciare carbone, mentre l'idrogeno viene spesso prodotto da gas naturale. Un'alternativa migliore per le navi merci a lungo raggio potrebbero essere celle a combustibile, che sono dispositivi a batteria che possono generare elettricità dai combustibili in carbonio, producendo acqua e anidride carbonica. Ciò approfittarebbe dei combustibili liquidi densi energetici, che produrrebbero abbastanza potere per grandi navi. "....Potrebbe essere più difficile per le persone vedere la cattura di CO2 a bordo come amichevolmente climatico, perché utilizza combustibili convenzionali e basati sul carbonio....". Nel loro studio pubblicato nell'ACS Energy Letters, Barnett e Travis Schmauss hanno analizzato la quantità di carburante e energia necessaria per navigare in tutto il mondo. Hanno scoperto che le batterie necessarie per un carico a lungo raggio o una nave cisterna occuperebbero tutta la capacità di stoccaggio della nave, mentre i serbatoi di carburante dell'idrogeno necessari sarebbero ancora più immensi. Suggeriscono, perciò, un approccio più pratico: si potrebbe utilizzare una cella a combustibile per carburanti fossili combinata con un nuovo design per il serbatoio della nave. Il serbatoio a due camere contribuirebbe a immagazzinare in modo efficiente sia il carburante che il biossido di carbonio per il riutilizzo. Il serbatoio ha una partizione mobile in modo che il carburante liquido venga consumato durante un viaggio. L'anidride carbonica catturata e compressa sarebbe pompata nell'altro lato. Questa tecnologia è flessibile e potrebbe essere implementata in fasi. Ad esempio, le celle a combustibile potrebbero essere incorporate prima, seguite da acquisizione di anidride carbonica. "Naturalmente, numerose sfide tecniche, finanziarie e politiche devono essere sormontate per realizzare questa tecnologia," scrivono. Ma, rispetto alle diverse tecnologie disponibili per raggiungere le emissioni zero, questa potrebbe essere l'opzione più ragionevole almeno per il trasporto marittimo a lungo termine.