Negli ultimi anni, il metanolo ha attirato l’attenzione come combustibile marittimo sostenibile. La sua forma liquida, la possibilità di produrlo da fonti rinnovabili e il potenziale di riduzione delle emissioni di gas serra lo rendono un’alternativa convincente ai combustibili fossili per l’alimentazione delle navi. Questo articolo esplora la fattibilità, i vantaggi, le sfide e l’integrazione del metanolo nelle operazioni marittime globali.
Il metanolo, o alcol metilico, è un combustibile a combustione pulita derivato da gas naturale, biomassa o persino CO2 catturata. È efficiente per i motori marini grazie al suo elevato numero di ottano, riducendo le emissioni di ossidi di zolfo (SOx), particolato e fuliggine rispetto ai combustibili fossili tradizionali.
L’impronta di carbonio del metanolo dipende dalla materia prima e dal processo produttivo. In genere, offre una prestazione ambientale migliore rispetto all’HFO, grazie al suo basso contenuto di carbonio, all’efficienza di combustione e al potenziale per materie prime rinnovabili.
Tipi di Metanolo
– E-metanolo: Prodotto con elettricità rinnovabile, offre un’alternativa carbon-neutral.
– Bio-metanolo: Ricavato da biomassa, riduce le emissioni di gas serra e promuove la sostenibilità.
I principali produttori di motori marini stanno sviluppando motori a doppio carburante capaci di utilizzare il metanolo. Questi motori richiedono una piccola quantità di carburante pilota per l’iniezione, variabile tra l’1% e il 3% della miscela di carburante.
Il metanolo deve essere conservato in serbatoi bunker specializzati a causa della sua natura corrosiva. Le opzioni includono serbatoi di carburante integrali, indipendenti e portatili. È fondamentale garantire la sicurezza con dispositivi di protezione individuale (DPI) e sistemi di ventilazione adeguati. Stanno emergendo diverse soluzioni per il rifornimento di metanolo:
– Bunkeraggio a terra: Terminali dedicati e condotte.
– Truck-to-Ship: Trasporto via camion direttamente alle navi.
– Bunkeraggio da nave a nave: Trasferimento diretto tra navi.
– Barge-to-Ship: Utilizzo di chiatte per il rifornimento in porto.
Le regioni con maggiore produzione di metanolo includono l’Asia-Pacifico, gli USA e il Medio Oriente. Il prezzo del metanolo come combustibile marino è attualmente intorno ai 350 USD/MT. La creazione di “corridoi verdi” può accelerare la decarbonizzazione, con rotte commerciali specifiche che supportano soluzioni a zero emissioni.
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