01.08.2020
Uno sguardo all’interno dei serbatoi interrati per controllarne usura ed invecchiamentoI serbatoi sotterranei stanno invecchiando e stanno diventando un argomento sempre più frequente di discussione, ricerca e preoccupazione, soprattuto negli Stati Uniti. Poiché i serbatoi a parete singola, sia in fibra di vetro che in acciaio, si avvicinano alla fine della loro vita utile, devono essere rimossi dal servizio o testati più frequentemente. Per raggiungere questo obiettivo, i produttori potrebbero considerare una spesa in conto capitale significativa. Inoltre, alcuni serbatoi potrebbero essersi deteriorati, mentre altri potrebbero essere in buone condizioni di lavoro e comportare un rischio ambientale minore. Dalll'esterno, gli operatori potrebbero non sapere in quale categoria rientrano i loro serbatoi interrati. Negli ultimi anni, si sono affermate tecnologie leader del settore, che offrono una visione chiara dell'interno di un serbatoio sotterraneo. Negli Stati Uniti, la presunta "vita" di un serbatoio è di 30 anni. La ricerca sulle tendenze nazionali di ASTSWMO e dell'EPA rivela che la durata media della vita storica di un serbatoio interraro è più vicina ai 20 anni. Eppure il 40% delle cisterne interrate operative negli USA ha più di 30 anni, con un'età media di 25 anni. Alcuni Stati della federazione richiedono che i serbatoi vengano rimossi entro il loro trentesimo compleanno, mentre altri, tra cui California e Florida, hanno scadenze che richiedono di passare da serbatoi interrati a parete singola a quelli a pareti doppie. Le migliori pratiche nella gestione degli interrati richiedono un approccio sfaccettato nella valutazione dei serbatoi e nella definizione di una pratica di gestione dei rischi. L'operatore dovrebbe prendere in considerazione il proprio piano nel contesto di apparecchiature per il rilevamento delle perdite, strumenti per la fuoriuscita e il troppo pieno, protezione catodica, ispezioni completate, test di tenuta del serbatoio e normative locali, tra gli altri fattori. I fattori di rischio del sito in cui si trova il serbatoio includono anche: rimozione o installazione di altri serbatoi, assestamento o degrado della lastra del serbatoio, fluttuazioni delle condizioni delle acque sotterranee, cambiamenti nello stoccaggio e compatibilità del prodotto (in particolare per quanto riguarda E10 e biodiesel), carico eccessivo o catastrofi naturali, come inondazioni o terremoti. Quando si considera la gestione del rischio di un singolo serbatoio, gli operatori dovrebbero rivedere il produttore, il modello e l'età del serbatoio intterato, il tipo di protezione catodica (su serbatoi di acciaio), i registri di manutenzione, la cronologia del rilevamento delle perdite e il tipo di rilevamento delle perdite utilizzato e una cronologia dei problemi con sistemi simili. La gestione delle risorse idriche nei sistemi di stoccaggio è anche più importante che mai, soprattutto con un uso prolungato di etanolo, biodiesel e ULSD. Gli operatori di serbatoi in vetroresina devono essere consapevoli dei seguenti rischi: flessione e/o appiattimento del fondo del serbatoio e degrado all'interno del serbatoio e rivestimento in gel che possono causare vesciche, delaminazione e fibre esposte. Le crepe possono formarsi ovunque all'interno del serbatoio, ma si trovano più spesso lungo le linee delle costole. Da affrontare sicuramente la corrosione come principale preoccupazione: la corrosione esterna può verificarsi se i sistemi di protezione catodica non sono stati mantenuti correttamente; la corrosione interna è in genere peggiore nei serbatoi contenenti diesel a bassissimo contenuto di zolfo, ma si può trovare in serbatoi contenenti altri combustibili. Ciò è spesso accompagnato da problemi di acqua, elevata umidità o umidità ed è particolarmente diffuso in serbatoi che non sono stati adeguatamente mantenuti o puliti. Anche i serbatoi di acciaio possono anche formare crepe, in particolare lungo le saldature. Inoltre, anche le condizioni di un rivestimento del serbatoio devono essere periodicamente riviste e valutate. Un'ispezione con fibre ottiche, sensoristica intelligente etc. è un passo proattivo nella riduzione del rischio per un vecchio serbatoio interrato e l'ispezione può essere abbinata a un test di tenuta del serbatoio, un test di flessione per serbatoi in fibra di vetro e un'analisi del carburante.