24.01.2020
CO2 : il Politecnico federale di Losanna – EPFL – offre una soluzione per l’inquinamentoLe emissioni di CO2 dei veicoli pesanti potrebbero essere ridotte del 90%, secondo un concetto brevettato dai ricercatori dell'EPFL. Catturato dal tubo di scarico, il gas verrebbe immagazzinato in forma liquida a bordo del veicolo, prima di essere riconvertito in carburante. In Europa, i trasporti sono responsabili di quasi il 30% delle emissioni totali di CO2 fossile e il 72% di queste emissioni proviene dal trasporto su strada, ricorda il Politecnico federale di Losanna (EPFL) in un comunicato stampa pubblicato lunedì. Se l'elettrificazione del trasporto individuale potrebbe essere una soluzione, ridurre le emissioni del trasporto di merci - su camion o autobus - è molto più problematico. Nel concetto brevettato dai ricercatori, diverse tecnologie EPFL sono raggruppate per catturare la CO2, quindi per farla passare dallo stato gassoso al liquido, sfruttando al contempo l'energia disponibile a bordo, come il calore del motore. In termini concreti, le emissioni recuperate dallo scarico del camion vengono raffreddate e l'acqua viene separata dai gas. Per isolare quindi la CO2 dagli altri gas (azoto e ossigeno), passiamo attraverso un sistema di adsorbimente (una forma di assorbimento) a temperatura modulata, utilizzando materiali basati su "strutture metallo - organiche" (MOF) appositamente progettate per assorbire CO2. Questi materiali sono sviluppati dai team Energypolis dell'EPFL Vallese, specifica l'EPFL. Una volta saturo di CO2, il materiale viene riscaldato, in modo da estrarre CO2 pura. I turbocompressori ad alta velocità sviluppati da EPFL Neuchâtel utilizzano il calore del motore per comprimere la CO2 e renderla liquida. Quest'ultimo viene quindi conservato in un serbatoio sul tetto del veicolo. Può essere trasformato in combustibile convenzionale in una stazione specifica, usando l'elettricità verde. "Sarà sufficiente che il camion lo lasci durante il rifornimento di carburante", afferma François Maréchal, la cui ricerca è nel gruppo Ingegneria dei sistemi di processo e energia presso la Facoltà di Scienze e Tecnologia dell'Ingegnere. L'intero processo verrà effettuato in una capsula posta sopra la cabina di guida. "Il peso della capsula e del serbatoio rappresenta solo il 7% del carico utile del veicolo", specifica François Maréchal. "Il processo stesso consuma molta energia, grazie all'ottimizzazione di tutte le fasi." I calcoli dei ricercatori indicano che un camion che consuma 1 kg di carburante convenzionale produrrebbe 3 kg di CO2 liquida. Per quanto riguarda il 10% delle emissioni di CO2 non riciclabili, i ricercatori propongono di compensarle utilizzando la biomassa.