23.09.2020
Airbus svela i piani per il debutto di aerei a idrogeno a emissioni zero entro il 2035Il gigante della produzione aerospaziale Airbus ha rivelato tre concept design futuristici per aeromobili a emissioni zero con l'idrogeno come fonte di energia primaria, sostenendo che potrebbero operare voli commerciali entro il 2035. Airbus ha dichiarato in una dichiarazione di ritenere che l'idrogeno "abbia una promessa eccezionale come carburante pulito per l'aviazione" e ha lavorato per progettare i concetti per diversi mesi. Il primo dei progetti è un aereo da 120-200 passeggeri con un'autonomia di oltre 2.000 miglia nautiche, che sostiene potrebbe decarbonizzare i viaggi tra i continenti. È dotato di serbatoi di stoccaggio dell'idrogeno liquido e di un motore a turbina a gas modificato compatibile con l'idrogeno piuttosto che con i tradizionali carburanti per jet a base di cherosene. Il secondo è un velivolo più piccolo in grado di trasportare fino a 100 passeggeri su viaggi a corto raggio di 1.000 miglia nautiche o meno. È dotato di sistemi che bruciano l'idrogeno nei motori a turbina a gas modificati. Dei tre modelli, l'ultimo è di gran lunga il più futuristico: un aereo a forma di diamante in cui la fusoliera (corpo) è estremamente ampia e "si fonde" con le ali. È alimentato in modo simile al secondo design. Airbus ha chiamato la gamma di aeromobili "ZEROe", abbreviazione di zero emissioni. Ha affermato che i governi e gli aeroporti dovranno fornire investimenti "significativi" in infrastrutture di generazione di idrogeno verde e sistemi di trasporto e rifornimento di idrogeno se i progetti devono diventare una realtà commerciale nei prossimi decenni. Nel primo caso, secondo Wood McKenzie, meno dell'1% dell'idrogeno prodotto nel 2019 è stato prodotto utilizzando processi alimentati al 100% da fonti rinnovabili. Tuttavia, l'amministratore delegato dell'azienda Guillaume Faury ha affermato che il passaggio agli aerei a idrogeno e ad altre fonti di energia alternative segnerà "la transizione più importante che l'industria aeronautica abbia mai visto". "Credo fermamente che l'uso dell'idrogeno - sia nei combustibili sintetici che come fonte di energia primaria per gli aerei commerciali - abbia il potenziale per ridurre significativamente l'impatto del clima dell'aviazione", ha aggiunto. L'annuncio di Airbus arriva come un consorzio di imprese tra cui Ørsted e l'aeroporto di Copenaghen che lavorano per sviluppare un impianto per il carburante a idrogeno nel cuore della capitale danese in fasi fino al 2030. Nelle notizie correlate, la società di aviazione d'affari con sede a Malta VistaJet ha svelato i piani per aiutare il settore ad aumentare il suo uso di carburante per aviazione sostenibile (SAF), un'alternativa al carburante per aviogetti realizzato utilizzando materie prime come oli a base biologica e rifiuti agricoli. Nel 2019, SAF rappresentava circa lo 0,1% del carburante consumato dall'industria aerea. Ha collaborato con il fornitore di SAF SkyNRG per offrire SAF ai suoi clienti, nella speranza che questo aumenti la domanda e, a sua volta, la produzione e le relative infrastrutture. VistaJet afferma di aver già ridotto il consumo di carburante di ciascuno dei suoi voli dell'8% da gennaio 2020, ottimizzando i processi di volo e implementando tecnologie di gestione della flotta digitale. Una migliore gestione della flotta ha anche comportato il 20% in meno di movimenti di aeromobili tra gli aeroporti di Londra su base mensile. In quanto tale, SAF fa parte di una più ampia strategia di decarbonizzazione. Il fondatore e presidente di VistaJet Thomas Fohr ha affermato che i nuovi impegni e la partnership segnano un cambiamento nel modo in cui opera l'azienda. "In questo spirito, spero che i nostri partner e colleghi dell'aviazione privata facciano lo stesso, lavorando in modo collaborativo per portare il cambiamento più velocemente, poiché questo è l'unico modo per il settore frammentato di assumersi la piena responsabilità per la salute a lungo termine del pianeta", Egli ha detto. L'annuncio di VistaJet è arrivato nella stessa settimana in cui Shell ha firmato un accordo con la società di carburanti Neste che vedrà le società collaborare per aumentare le infrastrutture di produzione e distribuzione per SAF. Molte compagnie aeree, compagnie di carburante e leader di pensiero vedono SAF come parte del puzzle della decarbonizzazione del settore dell'aviazione. La UK Sustainable Aviation Coalition ha recentemente pubblicato una tabella di marcia per la transizione zero-netto incentrata fortemente sullo sviluppo SAF, ad esempio. Gli impegni commerciali autonomi con SAF sono stati presi da aziende come Amazon e British Airways. Tuttavia, il fatto che SAF sia attualmente un mercato così piccolo significa che ci saranno sfide che si ridimensioneranno abbastanza rapidamente. Inoltre, i critici hanno sostenuto che le compagnie aeree potrebbero utilizzare SAF per minimizzare l'importanza di investire in aerei elettrici e lavorare con i governi per garantire che il numero di passeggeri non cresca oltre i limiti degli obiettivi climatici. Le aziende che rimangono scettiche su SAF includono RyanAir. Per aiutare ad accertare come rimodellare il panorama politico per l'aviazione sulla scia del Covid-19 e alla luce dell'obiettivo netto zero del 2050, il governo del Regno Unito sta riunendo una coalizione di ministri, imprese, organismi commerciali e gruppi ambientalisti che svilupperanno la politica raccomandazioni per affrontare le finanze del settore e l'impatto ambientale. Si chiama "Jet Zero Council".